Умение удачно приземляться на 4 лапы является природным инстинктом, который проявляется у котят с первых недель жизни.
В начале падения животное разворачивает голову так, чтобы видеть траекторию своего движения. Затем туловище выравнивается в одну линию с головой. Передние лапы перемещаются ближе к голове, а задние широко растопыриваются. Перед самым касанием поверхности спина выгибается. Сила удара на момент столкновения смягчается за счёт амортизации, которую обеспечивают мягкие подушечки и развитые мышцы лап.
Молниеносно принять правильное положение и приземлиться на 4 лапы кошка может по следующим причинам:
а) эластичность позвоночника, в котором больше звеньев, чем в человеческом;
б) хорошо развитый вестибулярный аппарат;
в) небольшая масса тела.