Речь идет о расцвете Римской империи. Нерва, Траян, Адриан, Антонин Пий, Марк Аврелий время правления этой династии (96-180 до н. э.) отличалось стабильностью и отсутствием репрессий, Римская империя достигла своего наивысшего расцвета. Поэтому римские историки, которые чётко делили всех императоров на «хороших» и «плохих», относили Антонинов к числу хороших и составили их биографии исключительно в хвалебных тонах. Однако современные исследователи, склонны с большей осторожностью превозносить данную эпоху, поскольку вся сохранившаяся о ней информация отражает точку зрения лишь высшего слоя римского общества.
Но почему же к их числу не приписывают, например, Октавиана Августа или Клавдия?