В каждом случае роль играют разные факторы на разных уровнях географического положения.
В Европе преобладает западное направление ветров - "западный перенос", сносящий все выбросы на восток, поэтому грязные предприятия целесообразнее размещать на востоке, чтобы сократить площадь загрязнения внутри города. Вокруг заводов складывались участки с самой дешевой стоимостью земли, позже - рабочие поселки, таким образом формировался относительно однородный участок с небогатым населением.
В городах, находящихся на участках со сложным рельефом может быть совершенно обратная ситуация, пример - Рио, где фавелы расположены как раз на западе и севере из-за более дешевой (а иногда просто бесплатной) земли на склонах гор и дорогой - на побережье.
Ключевую роль могут играть факторы другого характера. Самый очевидный пример - Гарлем, который расположен в центре Нью-Йорка и сформировался только из-за деятельности одного человека - https://en.wikipedia.org/wiki/Philip_A._Payton,_Jr.
Ключевым фактором, что очевидно, является цена земли/недвижимости, но она является производной от других особенностей - географических, политических, экономических, исторических. Влияющие на образование локальных городских ценовых минимумов факторы индивидуальны для разных городов.
Сегодня можно говорить, что такое четкое разграничение западных и восточных районов по престижности - скорее архаичный миф, по крайней мере, для развитых стран. Процесс урбанизации все более сглаживает радикальные различия в развитии на микроуровне.