Потому что человек нашел свою тему. Потом нашел свой образ. Как и многие другие люди, считающиеся активистами, которые после своих выступлений в защиту очередных угнетенных приходили домой, отдавали пальто дворецкому, устало садились перед камином, клали ноги на пуфик, придерживая на блюдце горячую чашку кофе. "Вот и прошел этот тяжелый день, но мы справились".
В биографии Горького не мало случаев, где он мог реально помочь несчастным или хотя бы попытаться. Ярчайший пример - Соловки. Разумеется, писатель ничего не сделал - кофием и камином лучше не рисковать.
Думаю, в таком вот возрасте человек поставил себе цель в жизни - жить хорошо. И в недостатке целеустремленности Горького упрекнуть нельзя.