Очень тяжело ответить на этот вопрос, но я попытаюсь...
Предполагаю, что они так называются из-за того, что огонь ассоциируется со скоростью. В связи с этим очень часто на автомобилях и изображают языки пламени.
Почему по-русски они «горячие» - это понятно, всего лишь калька с английского hotkey.
А вот в английском hotkey, возможно, произошло от выражения hot button - тема или вопрос, вызывающая немедленную сильную эмоциональную... Читать далее