Если говорить о материале, то они не только бумажные — в мире полно пластиковых банкнот (в частности, канадский и австралийский доллары, мексиканское песо, некоторые номиналы британского фунта стерлингов и шекеля).
Если говорить вообще о самой по себе идее банкноты, то она витала в воздухе и временами частично реализовывалась ещё в Раннем Средневековье — просто потому, что это гораздо удобнее денег металлических, особенно золотых (которые банально очень много весят). Но настоящий переход на бумажные деньги начался лишь в XVII столетии и стартовал в Скандинавии (а постоянная эмиссия банкнот — уже заслуга Банка Англии). Связано это было прежде всего с так называемой "Революцией цен" и вообще тем, настолько усложнилась к тому времени европейская финансовая система.
Сами по себе металлы перестали соответствовать некоему социальному и юридическому консенсусу, они уже с трудом своей стоимостью отвечали рыночным механизмам. Потому что и курсы одних металлов к другим утратили стабильность, и качество монет было под большим вопросом, и экономика начала глобализироваться, а монеты везде разные и как их друг с другом соотнести исходя просто их материала — вообще непонятно.
Технически деньги — это товар, почти такой же, как любой другой. Особенность их заключается в том, что они (при нормальной работе экономики) беспрепятственно обмениваются на любые товары и услуги в любой момент, при этом цена такого товара соответствует рыночной (грубо говоря — деньги стоят именно столько, сколько на них написано). И с начала Нового Времени обеспечить всё это для денег металлических (в прямом смысле, я не имею в виду современные обыкновенные монеты, которые тоже могут быть и из пластика) было уже нереально.
Деньги, как универсальный набор и размен, применяется давно в странах. Важен,процесс из замены и хранения банком. Можно ли безопасно, держать деньги 💰). Приветствуется ли получение, заработке на вложенное).