Выскажу свое предположение: потому что реклама делает свое дело) мы видим курящих людей практически каждый день, подсознательно отождествляя себя с ними.
Курение не является природной необходимостью человека, это не инстинкт. Но сигареты - это продукт, за который некоторые люди получают деньги. Поэтому веками складывающаяся "культура курения", романтизация в искусстве и навязывание курения всем слоям населения. Ох уж эти душевные разговоры с сигаретами и под водочку в старых русских кино и нежно затягивающаяся сексуальная дама красиво выпускающая пар на фоточке. Постоянно видим курящих людей на улице, особенно если курят друзья/знакомые/любимые знаменитости. Сижка это и красотки Лана дель рей, Кира Найтли, Анджелина Джоли, и интеллигенция, типа Бродского, Невзорова, Высоцкого, или кого сейчас считают интеллигенцией, это битники, это молодые реперы, это незаменимый атрибут гопоты, это и "Зажгите еще один факел свободы! Разрушьте еще одно сексуальное табу!", короче говоря во всех культурах агрессивно внедрялись (и продолжают это делать) сигареты. Цены на табак растут, но процент курильщиков не снижается. Курить просто принято. По себе знаю: когда в студенчестве курила, могла несколько дней не покупать еду, но отказаться от сигарет- нет, ну что вы (как и большинство моих курящих знакомых). Потому что сигареты стали культурой. Опять же, так как я не эксперт, это всего лишь мое предположение, мне кажется не лишенное логики.