Атлантический океан образовался в результате раскола древнего суперконтинента Пангея и дрейфа материков. Затем Атлантический океан расширялся за счет движения Североамериканской и Южноамериканской плит. Соответственно, он и имеет форму щели - большой в длину и относительно небольшой в ширину.