Вообще основой действия большинства нейротропных средств на ЦНС является их способность изменять процесс синаптической передачи возбуждения и уже зависимости от направленности возникающих при этом эффектов различают вещества угнетающего и стимулирующего типа.
Антидепрессанты относятся к группе веществ смешанного типа, т.к. помимо основного антидепрессивного эффекта у них может наблюдаться дополнительно либо психоседативный, либо психостимулирующий эффект.
Если говорить о группе веществ, в которых преобладает психоседативный эффект, то это в основном средства, угнетающие обратный захват моноаминов( либо норадреналина, либо серотонина, либо обоих сразу), которые в нашем организме являются медиаторами. Блокирование обратного захвата приводит к тому, что вещества из синаптической щели никуда не исчезают, а продолжают действовать и их эффекты усиливаются во много раз. Например, имизин усиливает тормозное влияние серотонина на лимбическую систему( миндалевидное тело), что приводит к изменению эмоционального состояния.