Открываем статью в Деловом Петербурге аж 2005 года, когда у Дурова был только spbgu.ru, и находим, что его Дуров тоже не монетизировал напрямую, зато использовал в качестве саморекламы для получения денежных заказов. Видимо, с тех времён система не поменялась.