И клещи-переносчики, и вирус энцефалита появились в процессе эволюции задолго до образования государства Россия. Предполагается, что сибирскому и дальневосточному подтипам вируса клещевого энцефалита около 2250 лет. Резервуаром вируса все это время были более 130 видов различных теплокровных животных и птиц на территории Сибири, Урала и Дальнего Востока, переносчиками – иксодовые клещи. При заселении районов клещевого энцефалита заражались и люди. У заболевших наблюдалась характерная клиническая картина в остром периоде, сохранялись стойкие неврологические нарушения после болезни, но первое клиническое описание клещевого энцефалита дал А. Панов в 1935 г. Экспедицией под руководством Л. Зильбера в 1937 году была установлена этиология нового заболевания, его нозологическая самостоятельность, выделены 29 штаммов возбудителя и установлена роль клещей в передаче инфекции.