Это дань традиции.
Верхняя изображает табличку, прикрепленную по приказу Понтия Пилата, на которой было написано, что распятый на кресте - Царь Иудейский (И была над Ним надпись, написанная словами греческими, римскими и еврейскими: Сей есть Царь Иудейский. - Евангелие от Луки, глава 23, стих 38).
Нижняя наклонная черта иллюстрирует уже церковное предание: когда Иисус Христос умер, перекладина к которой были прибиты его ноги, согнулась. Считается, что ее конец, направленный вверх, указывает на разбойника (И когда пришли на место, называемое Лобное, там распяли Его и злодеев, одного по правую, а другого по левую сторону. - Евангелие от Луки, глава 23, стих 33), который покаялся в своих грехах перед смертью (Один из повешенных злодеев злословил Его [...] Другой же, напротив, унимал его [...] И сказал Иисусу: помяни меня, Господи, когда приидешь в Царствие Твое! И сказал ему Иисус: истинно говорю тебе, ныне же будешь со Мною в раю. - Евангелие от Луки, глава 23, стих 39-43).