Во-первых, нет и вряд ли появится возможность проверить, существовали ли они в реальном мире.
Во-вторых, если их не существовало, их можно было придумать. Любой, кто знал и умел существенно больше большинства, мог считаться магом, чёртом, дъяволом. А всё потому, что недостатки знаний нужно было как-то восполнять, а возможности этого были ограничены (не то что сейчас с интернетами), зато воображение работало хорошо.