Википедия гласит: Нивели́р (от фр. niveler — «уравнивать», «ставить в уровень») — геодезический инструмент для нивелирования, то есть определения разности высот между несколькими точками земной поверхности.
Дальноме́р — устройство, предназначенное для определения расстояния от наблюдателя до объекта. Используется в геодезии, для наводки на резкость в фотографии, в прицельных приспособлениях оружия, систем бомбометания и т. д. (тоже Википедия).
То есть приборы нацелены на разные плоскости, нивелир - горизонтальная, дальномер - вертикальная.
Дальномеры лазерные измеряют по горизонтальной плоскости.
Оптический нивелир и дальномер выполняют разные функции. Оптический нивелир предназначен для вычисления разности высот между точками, а дальномер — измеряет расстояния.
Лучше выбрать лазерный дальномер, например такой https://www.gunsroom.ru/dalnomery.html. Низкая погрешность, удобно пользоваться одной рукой, много сфер для применения.