Концептуальное содержание политическая система обретает постепенно. До внедрения в постоянный политологический обиход употреблялось понятие система правления. Государство и сегодня, справедливо считается центральным политическим институтом, анализ в терминах, связанных с системой правления, фактически сводил политикутолько к государственному спектру, к функции органов государственной власти, не мог быть отражен во всем многообразии. У каждой из социальных систем, состоящей из относительно автономных частей: экономической, политической, духовной и интегративанной (термин, обозначающий государство) - есть свои особенные функции и вместе они определяют жизнедеятельность общества в целом. Политику нужно воспринимать как подсистему, сосредоточенаной навоспроизводстве образца, интеграции, целедостижение и адаптации, постоянно осуществляемые структурными элементами. Могут меняться носители функций, но сами функции остаются неизменными. Политика взаимодействует с другими социетальнымй подсистемами и с окружающей средой, которая включает в себя, с одной стороны, физическую среду, а с другой — выполняет «высшую реальность» (трансцендентную субстанцию). Разработку системных подходов к политике продолжил Дэвид Истон. Его анализ сфокусирован на самой политической системе. Все остальное, с точки зрения Истона, — среда, с которой взаимодействует политическая система. Среда дает импульсы на «входе» (англ. input) в политическую систему она и реализует их, условно говоря, на «выходе» (англ. output) и обеспечивает управление обществом и регулирует воспроизводство и распределение социальных благ с помощьюгосударственных механизмов. Политическая система может быть определена как совокупность тех взаимодействий, посредством которых ценности авторитетным способом привносятся в общество. В окружение же системы можно выделить две части: интрасоциетальную и экстрасоциетальную. Первая состоит из трех систем, которые не являются политическими в соответствии с нашим определением природы политических взаимодействий. Интрасоциетальные системы состоят из множества типов поведения, таких идей, как экономика, культура, социальная структура, межличностные отношения... Другая часть - экстрасоциетальная т.е. все системы - внешние, по отношению к данному обществу, это функциональные компоненты международного сообщества, суперсистема - элементами которой можно считать конкретные общества. Межнациональная система культуры — пример экстрасоциетальной системы. Сисемный подход с успехом можно применять и в повседневной практике т.к. политика и есть сама жизнь