Я тонну фотографий обработал в фотошопе на 13 дюймовых ноутах. Работать приходилось просто в разных местах, а 15 дюймовый ноут постоянно носить с собой не хотелось. Так вот в результате мне маленькая диагональ не мешала. Важно хорошо освоить навигацию - типа приблизить / подвинуть / отдалить и прочее, чтобы делать это хоткеями с мышью. Палитры ненужные уберите. Мне за 30 дюймовым монитором дома даже как-то не очень комфортно - дело привычки.
Работа в фотошопе в основном такая - что-то типа баланса белого и прочий цветкор делаешь смотря на картинку в целом (и здесь наоборот круто, что все изображение охватываешь сразу взглядом, а не бегаешь глазами по картинке на 30 дюймовом монике), а дальше докапываешься до отдельных фрагментов.
Иллюстратор я знаю шапочно, но думаю, что тут зависит от того, что в нем делать... По делу здесь ничего не скажу. Работаю эпизодически в афтерэффекте - вот тут маленький экран выбесил.
Для фото главное - это качественный экран с хорошей цветопередачей. У ноутов с этим до сих пор как правило не важно. Макбуки хорошие (тени только провалены в базовом вариант, но можно настроить). Делы бывают хорошие. Про остальные не знаю. Был сони вайо, не понравился. На это обратите внимание, типа матрица обязательно не хуже IPS и прочее. И калибровщика со спектрофотометром пригласите, чтобы настроил все.