Понятие культура слишком широко, но раз в вопросе фигурирует «визуальная эстетика» то попробую кратко ответить на этот вопрос с точки зрения художественно-выразительных приемов, а точнее куда они подевались.
«Визуальные качества» (как вы это называете) в каждой историко-культурной эпохе проявляются по-разному, в разной мере реализуя свои функции. Они по сути отражают философию определенного времени.
Возьмем за точку отсчета Древнюю Грецию, где так много придумали и так обогатили «визуальную» культуру последующих столетий (вспомните о роли мифологии и природы). Дальше взгляд человека будет все время направлен в прошлое.Если взять пик роскоши и обильно декорированного пространства, то посмотрим на эпоху барокко и рококо (эклектизм) - создание иллюзии прекрасного мира относительно реальности. В ХIХ веке для демонстрации богатства и процветания буржуазия прибегает к приемам стилизации, используя роскошь прошедших эпох. К тому же это период «вещизма», символизирующий образ жизни «философией изобилия», не допускающий свободного пространства из-за страха пустоты. Модерн связал воедино архитектуру, интерьер и декоративно-прикладные искусства (опять же, о роли природы как источнике вдохновения). А дальше - промышленная революция, поиски новых предметных форм, соответствующих эпохе и реально отображающих, а зачастую идеализирующих ее. И вот он - взгляд в будущее! Внедрение цифровых технологий, смещение системы ценностей и стремление культуры (в целом) к антивещизму, к отсутствию деталей, к отсутствию связи с прошлым. Ценность ремесла, ручного и эксклюзивного перестает быть ценным. Появляется дизайн. Вопросы эстетики затрагивают все сферы массового производства и проникают в каждый дом, т.к. есть потребность человека самоопределиться среди вещей и механизмов, потребность самовыражения. Появляется интерес к культурной игре, где внешняя форма не обязательно должна вытекать из функции, и наоборот. Теперь вернитесь ко второму абзацу.
Сейчас преобладает другой язык художественной формы, идущий в ногу со временем. Есть дизайн и эстетика, и в противовес очень много «уродства», но это только потому что нет канонов и стандартов, есть поиск и динамика.