Карьерный рост достижим. Учитель -> директор школы. Препод в универе -> ректор или действительный член АН. Разные варианты могут быть. Но вот с зп все гораздо сложнее. Я работал преподавателем истории Беларуси в одном из ВУЗов РБ. В определенный момент понял тщетность попыток улучшить свое материальное положение в этой сфере.
Будучи аспирантом, я работал в архивах Варшавы и общался с преподаватяли Варшавского университета и членами АН Польши. Зарплаты там достойные (в районе 1000 - 2000 евро). Плюс еще можно работать с грантами от национального правительства или ЕС, тогда ежемесячный доход может вырасти в 2 или 3 раза. Но и конкуренция за место под солнцем тоже высокая. Кого попало в эту сферу не набирают. Историков, например, у них пруд пруди.