Может ли смартфон фотографировать лучше фотоаппарата?

Может. Есть полно фотографий довольно посредственных в техническом плане, но очень содержательных в эмоциональном.

У техническом плане современные смартфоны по качеству изображения не сильно далеки от ранних цифровых мыльниц 7-8 мегапиксельных. Да можно говорить о программном стекинге по фокусу в смартфонах Apple и т.п. "плюшках". Это безусловно достижения. Но достижения не новые. Это давно реализовано на зеркалках (и беззеркалках). Просто 20 мегапикселей зеркалки с нормальной оптикой получают эту же картинку не из 7 кадров, а из трех, например. А то и с одного.

То, что является прорывом для смартфонов - давно реализовано в "крупногабаритной" фотоаппаратуре.

Однако физику не обманешь. И тут вам лучше расскажут эксперты по физике. Что хорошая, крупноформатная оптика многократно превышает возможности игольного отверстия смартфона.

Вопрос только в том - а нужно ли всё это качество и детализация массовому потребителю, если не печатать фото совсем или печатать 10х15?

Ломография живет как-то до сих пор. А чем она по качеству конечного снимка лучше или хуже даже того-же древнего 2 мегапиксельного телефона? Что Ломо Компакт, что Смена 8м. Про качество "шпионского" Киев 30 с 16 мм пленочкой просто молчу. А у меня еще сохранились фото, снятые на него во время уроков в школе. И лица различимы и обстановка угадывается. Мыльные. Но у кого-то остались только воспоминания. А у меня - фото. И есть реально неплохие.