Большинство людей ошибочно считают, что "комикс" и "графический роман" этот то же самое, что "секс" и "занятие любовью" - вроде одно и то же, но звучит красивее. Это не так. Графический роман - это цельное произведение с началом и концом, выходящее, как правило, сразу в одной книге, а не раздробленное на несколько выпусков. Технически, уже упомянутых "Хранителей" графическим романом назвать нельзя, но поскольку благодаря таким серьезным и продуманным произведениям, как они, термин гоафический роман и появился, то их, как и некоторые другие мини-серии, принято называть так.
А комикс же - просто название искусства, к которому графический роман относится. То есть ваш вопрос можно перефразировать вроде "Чем портрет отличается от живописи" или "Чем роман отличается от литературы".
Понятие в разных странах появилось. Отличается объемом и целостью произведения. К тому же, рассчитаны такие романы, новеллы на взрослую аудиторию. Кровь, кишки, обсценная лексика в наличии