Раньше, до середины нулевых, этим занимались работники заводов, выпускавших CD-диски. Они выносили компакты и дома сканировали или переписывали и распространяли их среди друзей и знакомых. У кого был шустрый интернет, те сливали через форумы и Напстер.
С расцветом цифровых магазинов оказалось, что никто не застрахован от ошибок, из-за переносов релизы утекали тем, кто успел сделать предзаказ.
Плюс раздающие на некоторых трекерах получают немного денег с торрента, что позволяет возмещать цену покупки альбомов.