Панические атаки относятся к тревожным расстройствам и характеризуются повторяющимися приступами ярко выраженной тревоги, которые не ограничиваются конкретной ситуацией или обстоятельствами.
Симптомы, наиболее часто встречающиеся во время приступа: ощущение «кома» в горле, нехватки воздуха, учащенное сердцебиение, потливость, дрожь, тошнота, потеря голоса, ухудшение слуха и зрения.
Причинами панических атак могут быть стресс, повышенная тревожность, депрессия, общее истощение организма. Иногда их могут вызвать гормональные нарушения, патологии центральной нервной системы, некоторые соматические болезни. Например, сердечно-сосудистые заболевания (аритмия, ишемическая болезнь сердца, артериальная гипертензия), болезни дыхательной системы (хронический бронхит в стадии обострения, бронхиальная астма), нарушения в работе эндокринной системы (болезни щитовидной железы, сахарный диабет и другие). Также стоит учитывать взаимосвязь возникновения приступов с побочными эффектами ряда лекарственных препаратов, наркотических веществ или со злоупотреблением алкоголем. Определенную роль играет и наследственный фактор.