Для ризотто подходит рис только трех сортов: арборио, карнароли и виалоне нано. Это итальянские сорта. В отличие от обычного риса в них содержатся два вида крахмала: амилопектин, крахмал снаружи, и амилаз – крахмал внутри рисового зерна. Именно благодаря крахмалу, который находится на поверхности рисового зерна, готовое блюдо получается сливочным и мягким снаружи. Поэтому перед приготовлением эти виды риса ни в коем случае нельзя промывать. А крахмал, находящийся внутри зерна, делает готовое блюдо «аль денте», что означает «на зубок», то есть готовый рис остается немного твердым внутри.