На заре становления ММА бразилец Хойс Грейси убедительно доказал, что при столкновении чистых представителей различных боевых искусств, наибольшие шансы на победу имеет борец бразильского джиу-джитсу: единоборства, в котором отточена борьба в партере с болевыми/удушающими приёмами. Так же я бы порекомендовал самбо - в этом виде борьбы акцент больше стоит на бросковой технике с прихватыванием одежды, болевые приёмы так же присутствуют.
Если же вы хотите научиться обороняться с помощью ударов, то наиболее прикладным видом я бы назвал классический бокс - на улице человек прежде всего начинает махать руками, и нигде не научат бить кулаками и уходить от ударов лучше, чем в секции бокса. И далее, после того, как у вас получится поставить какую-никакую технику ударов руками (а это не менее года-полугода регулярных занятий), можно отправиться в зал тайского бокса, там вас научат бить ногами, коленями, локтями и, что очень важно и эффективно, вести бой в клинче с использованием этих самых коленей и локтей.