Мне кажется, что это мог бы быть Великий Новгород, Псков или Смоленск, города с богатой историй, связанной с Европой. Также культурной столицей могли бы стать Самара или Воронеж, в которых сейчас, пожалуй, наиболее насыщенная культурная жизнь, если не брать Москву и СПб.
В принципе Нижний Новгород тоже мог бы стать таким городом, благодаря большому научному потенциалу местного университета и институтов.
Астрахань и Ростов-на-Дону могли бы в таком качестве олицетворять связь Европы и Азии в российской культуре. В общем, претендентов много, если брать вообще, без каких-то конкретных критериев.
Прошлым летом на клумбе у гостиницы Украина так и было прямо написано: "Воронеж - культурная столица СНГ". К Платоновскому фестивалю, судя по всему. Так чтокак говорится, уже претендуем.