3d-принтер относится к устройствам, способным воссоздать любой физический объект путем последовательного наслоения тончайших слоев пластика или металлической пудры. Формирование трехмерной детали осуществляется печатной головкой (экструдером), которая наслаивает расплавленный пластик или металлический порошок со связывающим клеем. Движения экструдера выполняются в соответствии с контурами 3d-модели будущего объекта, созданной в специальном графическом редакторе на компьютере. Иными словами, 3d-принтер, как бы распечатывает объект по его виртуальному изображению на ПК.
3D принтер создаёт заданный объект, укладывая слои материала в соответствии с командами встроенной программы, сформированными на основе чертежей, выполненных в 3D CAD программе.
Уже существует много технологий 3Д печати, но общий смысл в послойном выращивании модели из материала(фотополимер,...пластиковая нить, металический порошок и т.д.)