Смотря, как определять популярность. Если под ней понимать не любовь, а частоту упоминаний конкретного лица в медиа, то в последний год с большой вероятностью лидирует Путин. Его хамский захват Крыма в нарушение всех норм международного права (самое большое нарушение международных норм со времен Второй мировой войны), безусловно, привлек внимание всего мира. Ни Обаме, ни Меркель подобное не под силу.
Думаю, что Мао Цзе Дун. Полтора миллиарда китайцев его до сих пор чтут. да и в остальном мире маоистов не мало. Это больше, чем приверженцев любой религиозной конфессии.