Обычно срок службы гражданских воздушных судов составляет 40-60 тыс. летных часов или 25-30 лет эксплуатации. При этом весь процесс создания самолета организован таким образом, что при выполнении требований эксплуатации и технического облуживания и 5-летний и 30-летний самолет обладает совершенно идентичными потребительскими качествами: летно-техническими и экономическими характеристиками, надежностью и безопасностью полета, уровнем комфорта для экипажа и пассажиров.
Примерно каждые 10 тыс. летных часов проводятся плановые технические инспекции самолетов, по результатам которых определяют дальнейший срок эксплуатации. Такие инспекции могут принять решение о выводе самолета из эксплуатации.