Игры начинались с того, что по всей Греции путешествовали глашатаи, объявляя о начале священного перемирия. На время Игр (около 5 дней) по всей стране немедленно прекращались все военные действия, представители враждующих полисов вели в Олимпии мирные переговоры с целью улаживания конфликтов.