Сказки Андерсена, например. Всю жизнь он стремился стать великим поэтом, романистом и драматургом, а сказки свои рассматривал как побочный продукт. А сказки-то как раз и принесли ему всемирную славу и литературное бессмертие, тогда как прочее творчество известно в основном специалистам.
«Да здравствует фикус!» Орвелла. Он не то что написал её как «упражнение», так он ещё и до конца жизни стыдился её и жалел что когда-то опубликовал.
Например знаменитая повесть А.П. Чехова "Палата N6" была охарактеризованна им самим как "написанная случайно" и "очень скучная, так как в ней совершенно отсутствуют женщина и элемент любви".