Объективно лучшими в этом жанре на данный момент являются две книги: "Гиперион" Дэна Симмонса и "Звезда Пандоры" Питера Гамильтона. Именно Питера. Просто есть ещё Эдмонд Гамильтон. Он тоже фантаст. Причём считается основателем жанра "космической оперы". Тем не менее, это не он. "Звезду Пандоры" написал Питер. В общем, истинные ценители жанра всегда особо выделяют эти два цикла романов.
Но лично мне ещё очень нравится цикл рассказов Джорджа Мартина про Хэвиланда Тафа. Да-да, это тот же самый Джордж Мартин, который написал "Игру престолов". Когда-то давно он писал про космос. Первый рассказ цикла, в котором всё начинается, - "Чумная звезда".
Книги Роберта Хайнлайна "Луна - суровая хозяйка", "Кукловоды",
книги Айзека Азимова местами наивные, но очень увлекательные и читаются на одном дыхании.
Станислав Лем "Солярис", эта книга невероятно крутая.
А мне понравился Гарри Гаррисон и его линейка романов Стальной Крысы
Там повесть о четком пацанчике, который стал криминалом, ну а потом охуденные приключения
Станислав Лем «Возвращение со звёзд»
Владимир Савченко «Открытие себя»
Майкл Крайтон «Штамм 'Андромеда'»
Далее следует бессмысленный набор букв для пожирания пространства и времени.
"Возвращение со звёзд" совсем не про космос :)