Могу ответить только с позиции филолога. Атеизм - результат развития критического мышления. Большинство людей раньше росли под давлением религиозной веры и прилагавшихся к ним законам. Но некоторые из них стали критически относиться к самим текстам религиозного толка и к собственно жрецам. Полагаю, что сильную роль в развитии атеизма сыграло такое социальное явление, как сатира. До нас дошли древнегреческие сатирические тексты, совершенно литературные и осмысленные. Например, комедии Аристофана или Плавта. Но и трагедии - например "Прометей Прикованный" не вызывают особого почтения к Богам. Частично сами мифы задают ряд вопросов - тот же миф про Прометея, или поведение Яхве по отношению к противникам своей религии сильно роняет авторитет высшего божественного сословия.
С развитием культуры и наук атеизм стал пробиваться уже в серьезных общественных движениях. Нотки сомнения мы слышим у Сервантеса. Данте верил в Бога, но позволял себе вольности в интерпретации. Очень серьезный атеистический запад в "Декамероне" Бокаччо.
Революцию совершил Мартин Лютер, когда создал условия для перевода Библии на немецкий язык - и Томас Гуттенберг, который это дело распечатал в тысячах экземпляров. Народ начал понимать текст (пока что на слух) и обнаружил, что попы скрывали часть информации или слишком вольно ее трактовали.
Слою мелких предпринимателей жесткая позиция церкви, например, по налогам и праздникам, была не нужна. Они восстали и свергли церковную власть - сначала во Франции. Бог при этом Францию не покарал, а дал ей Наполеона и владычество над всем миром.
А далее всеобщая грамотность, умение анализировать и читать тексты и технических прогресс многое довершили.
Основным признаком победы атеизма является господствующая ныне "условная вера". Каждый человек, который называет себя православным, но не торчит в церкви каждое воскресенье и не держит пост, не платит десятину и не целует попам руку - с т.з. церкви - не верующий. Если пропустить 3 причастия, то все, сам факт крещения чуть ли не ставится под вопрос. Тем не менее, 99% православных, католиков и протестантов ведут себя именно так - в воскресенье их в церкви нет, пост никто не держит, и пр. Среди мусульман - то же движение. Даже в Йемене за последнее время атеистов стало 10%, после жесткого 0% десять лет назад.
Атеизм зародился в сомнениях, использовании критического мышления, повышении грамотности и разрешении публично свободно думать. Это одно из васших достижений человечества.
Мой телеграм о литературе: https://t.me/smertavtora
в частности, отрицающий существование "я" после смерти тела.
С чего бы?
Не соглашусь с предыдущим оратором [самоудалившимся]*, отождествляющий религию с христианством, а потому относящий появление атеизма аж к эпохе Просвещения, тогда как первые атеисты-интеллектуалы были в Древней Греции еще при язычниках.