Если вкратце, то они занимались много и вдумчиво.
Если вы почитаете биографии таких людей, то часто можете узнать, что они буквально ночевали под своим роялем. Кроме того они начинали заниматься музыкой с раннего детства.
Стоит понимать, что и темпы жизни раньше были немного другими. Эти люди, разумеется, не тратили по 3 часа в день на дорогу на работу/учебу и обратно (зачастую они просто не работали).