В советской литературе приводились исследования, подтверждающие тот факт, что дети, играющие в шахматы, производили в уме вычисления лучше своих сверстников, в шахматы не игравших.
Кроме того, шахматы, как и другие виды спорта, закаляют характер, формируют дух соперничества и усидчивость.
Я замечал, что большинство ребят, с которыми я занимался шахматами в клубе, они закончили школу с отличием, и многие получили красные дипломы в университете.
Действительно, мозг - как мышца. Можно "качать" его, и становится лучше своих конкурентов.
На эту тему рекомендую посмотреть мой ролик "Как работает мозг Магнуса Карлсена? Чемпиона мира по шахматам" >>
Однако в связи с высокой специфичностью данной деятельности, нельзя сказать, что шахматы сильно помогают человеку в реальной жизни, только лишь косвенно.