Зависит от того, что за "древние времена" и что за люди: какой период? Какие народы? Довольно общим местом было представление о том, что менструальная кровь - это "женское семя", а зачатие происходит вследствие соединения мужского семени с менструальной кровью. По Аристотелю, например, сперма и менструальная кровь имеют одинаковое происхождение и общую природу, но сперма проходит, так сказать, более высокую степень очистки и несет в себе "действующее начало", тогда как самка с менструальной кровью "привносит не семя, а материю", из которой будет формироваться будущий организм ("как из воска и формы [возникает] шар"). При этом до очень поздних времен сохраняется фольклорное еще представление о "нечистоте" менструальной крови и, соответственно, менструирующей женщины, к которому подтягиваются разного рода "научные" объяснения (тот же Аристотель писал - опираясь, видимо, на народную мудрость, - что "на поверхности только что протертых зеркал, стоит лишь женщине в момент менструации бросить туда взгляд, образуется кровавое пятно", и предлагал сложносочиненное объяснение, в двух словах сводящееся к тому, что менструальная кровь, проникая в воздух сквозь прожилки в глазах, приводит его, воздух, в возмущение и таким образом частицы крови достигают поверхности зеркала).