Спорить с Вассерманом неблагодарное дело, но мне кажется, что стремление к познанию - не самостоятельный процесс, а лишь следствие несовершенства картины мира. То есть, человек не стремится знать что-то, а лишь хочет устранить жгучее чувство незнания о явлениях, которое почему-то кажется очень непривычным.
Мы постоянно, испокон веков, находимся в окружении непонятной для нас среды и пытаемся предложить ей адекватное, непротиворечивое объяснение. Но мир всегда отдельно, а человек - всегда отдельно, и ни одна самая совершенная схема так никогда и не становится идентична оригиналу (как рисунок ключа на самом деле всегда хуже, чем настоящий ключ).
Поэтому объяснять стремление к знанию любопытством и любовью к обдумыванию, как это сделал уважаемый Знаток, это все равно, что оправдывать существование термина наличием у него синонимов в языке. Хотя ощущение "предвкушения знания" ощущается как любопытство, конечной и настоящей целью его является именно полное и непротиворечивое представление, будь то понимание музыкальной гармонии, геополитики или поведения частиц в квантовом мире.
Анатолий, кажется, вам это будет интересно: thequestion.ru