Как стать графическим дизайнером, если не заканчивал художественную школу?

Делюсь личным опытом. Оба моих родителя художники. Старались меня вовлечь в рисунок/живопись — все безрезультатно. Отдали в художку, в которой я не осилил даже года. В десятом классе по ошибке попал на день открытых дверей кафедры графического дизайна одного ВУЗа и понял, что это именно то, что я хочу.
Я пошел на подготвительные курсы. Не знаю, как сейчас, но тогда они были при каждом вузе. Это годовые платные курсы (вполне посильные финансово) с преподавателями кафедры, которые подготваливают абитуриентов к специфике обучения. Они, как показала практика, не гарантируют поступления, но готовят (в первую очередь имевших художку за плечами) поступающих к особенностям оценки экзаменов.
Но мне этого явно не хватало, и я обратился к преподавателю рисунка/живописи с под.курсов и она посоветовала дополнительно преподавателя (не из штата ВУЗа) для подготовки. Вдвоем у них ушел один учебный год, чтобы натаскать меня с реального нуля до достаточного к поступлению уровня. В силу специфики поступления и моих личных качеств, я не набрал достаточно баллов (тогда не было ЕГЭ) и вынужден был идти на платное обучение, однако сдал художественные экзамены на «отлично» и имел достаточно хорошую подготовку в сравнении с будущими одногруппниками.

НО! Это если речь идет о поступлении в ВУЗ. Лично я рекомендую так и сделать, понимая при этом, что ВУЗ не даст правильной подготовки к специальности, особенно касаемо узкоспециализированных дисциплин, вроде 3D, анимации или веб-дизайна. Однако высшее образование заложит в вас основы дизайна, которые позволят быстро осваивать нюансы специальности, но которые упускают при онлайн-образовании и в обучающих видео. Также высшее образование, простите за термин, вытрясет из Вас всю дурь, которая пассивно взращивается в каждом человеке семьей, обществом и окружающим визуальным рядом. Еще в процессе обучения вы познакомитесь с полезными успешными людьми, которые так или иначе регулярно будут появляться на кафедре и мероприятиях, где кафедра будет принимать участие (выставки, конкурсы, конференции…)

Если же Вы не планируете поступать в ВУЗ, то в книжном магазине найдется достаточно книг для самостоятельной практики именно по художественным предметам. Они позволят частично, но как правило на достаточном уровне для не связанных с ручным рисованием специальностей, освоить художественный инструмент, «поставить руку», понять основы композиции, пропорций цвета и т.п. И нужно еще помнить, что практика недооценена современнными людьми. В художественных специальностях как разве что только в музыке, можно получить достаточно знаний просто смотря образцы, пытаясь повторить, и практикуясь в самостоятельном рисунке/живописи множество часов самостоятельно. Под множеством я понимаю больше пары тысяч часов. Это не так и много, если честно.

В любом случае, дерзайте! Я стал дизайнером без художки за плечами.