Как смягчить жесткую воду?

Жёсткая вода содержит так называемые соли жёсткости — минеральные соединения, образованные кальцием и магнием. Жёсткая вода называется так за свою способность делать жёсткой одежду, что происходит из-за образования нерастворимых солей кальция и магния с жирными кислотами загрязнений одежды, оседающих в её тканях. Стоит отметить, что различают постоянную и временную жёсткость: временная жёсткость формируется гидрокарбонатами кальция и магния (Ca/Mg(HCO3)2) — эти соли могут быть удалены кипячением; сульфаты и хлориды кальция и магния (Ca/MgSO4/Cl2) не удаляются кипячением и образуют постоянную жёсткость.

• Проще всего использовать термоумягчение. Соли жёсткости могут оседать на поверхностях при нагревании — так образуется налёт в стиральных машинах — так можно очищать питьевую воду простым кипячением (впрочем, будет страдать чайник) по реакции:

Ca(HCO3) t° → CaCO3↓ (накипь) + H2O + CO2.

Правда, помогает это лишь отчасти: удаляется только карбонатная жёсткость.

• В домашних условиях лучшим методом является реагентное умягчение. Из подручных средств можно использовать кальцинированную соду Na2CO3 (не обычную домашнюю NaHCO3) или гашёную известь Ca(OH)2. С этими реагентами происходит реакция, подобная образованию накипи. Лучшим реагентом является вещество, входящее в состав практически всех смесей для удаления накипи, таких как всем известный Калгон, — натрия ортофосфат или лучше натрия трифосфат. Это вещество можно купить в химическом магазине банкой за намного меньшие деньги и в намного больших объёмах, чем средства для удаления накипи. Правда, при неправильной дозировке фосфаты натрия защелачивают воду, а слишком мягкая вода вредна для здоровья и труб не меньше, чем жёсткая.

— Во всех приведённых случаях воду после обработки нужно профильтровать, потому что удаление солей жёсткости происходит именно в сторону образования осадка (накипи), который нужно удалить.

• В промышленности применяют методы катионирования, обратного осмоса и электродиализа — в этих случаях происходит обмен катионов магния и кальция на другие, не обладающие ожесточающими свойствами. Кроме того применяется дистилляция — можно сказать, что это продвинутый метод кипячения, при котором используется не прокипячённая вода, а сконденсированный пар — абсолютно чистая H2O.