Начните с двух вещей - сбора фактажа, который можно назвать упомянутой репортерской работой (если вы, конечно, не собрались писать квазиэкзистенциальное произведение в стиле "что вижу, то пою") и выстраиванием некой логики повествования. Да, художественный текст отличается от журналистского размытыми канонами, но структура, пусть и скрытая, в нем есть. Определитесь с героями, их характерами, обстоятельно продумайте по крайней мере то, с чего они начинают движение в вашем сюжете - в общем, нарисуйте у себя в голове или на бумаге "портрет" будущего произведения, даже если это рассказ.
Что касается организации времени, то вряд ли начинающим нужно выдавливать из себя все соки и работать до кровавого пота - хотя будильник и отказ от социума штука очень действенная. Самое важное - подобрать для себя комфортное состояние для творчества. Это не только время суток. Возможно, вы слегка голодны и так вам лучше думается. Возможно, вас вдохновляет Бертолуччи или рандомные шумы в наушниках. Возможно, вам нужно побродить пару часов или побегать. Это персонал чойс.
Всегда носите с собой блокнот и ручку: записывайте удачные мысли, меткие сравнения, наблюдения - таким образом события и лица из внешнего мира "въедаются" в сознание и становятся фоновыми знаниями, опытом, объектом рефлексии. А вы не будете корить себя за то, что что-то забыли.
И наконец, не забывайте читать во время всего процесса - это избавит от излишней самоуверенности и будет постоянно подпитывать ваш словарный запас.