Общак, как понятно, из слова – это общее имущество, в данном случае, арестантов. Это могут быть и вещи, и, допустим, чай, но в основном – деньги.
Нужны для нужд камеры, как пример, если по-бытовому, то на общий чай, конфеточки и прочее.
Общак держит самый уважаемый человек в камере, по сути, он же и решает на что тратить общак.
Он связан, по сути, с жизнью зк, а следовательно, часть этого мира.