Китайский язык входит в китайско-тибетскую языковую семью. Первоначально он был языком народа хань. Современные его диалекты произошли от Древнекитайского. Слова в нем были односложными и изменяемыми. В старокитайском языке (до 11в.) богатая звуковая система древнекитайского языка продвинулась в сторону упрощения. Литературный язык Китая начинает свою историю из северных диалектов. Китайский язык не только один из самых старых из всех существующих в наше время, он еще и имеет самый древний алфавит. Его иероглифы сейчас используются в японском и корейском языках. Общее для всех диалектов китайское письмо появилось благодаря правителям династии Цинь, объединившим различные формы написания, существовавшие в то время.