Сначала утверждается тема, а потом выполняется подбор материала и его анализ. Я считаю, что невозможно написать диссертацию без оглядки на уже опубликованные, поэтому в свое время брала материалы с сайта https://studizba.com/dissertation/ Там размещены бесплатные докторские и кандидатские диссертации.
Все начинается в утверждения темы, потом уже выполняется подбор материала, анализ накопленного опыта. Помните, что основная задача диссертации – продемонстрировать открытие в той или иной области.