Ноги растут из языческих обрядов. Еще тогда шаманы раскрашивали лица и разыгрывали сценки из жизни общины, стараясь развлечь богов.
Древнегреческая театральная традиция тоже сильно напоминает клоунаду, в хорошем смысле.
Славянские скоморохи вообще были закрытой артелью, куда было очень сложно вступить, и ходило множество слухов о их сверхестественных способностях.
А по поводу костюмов - яркие цвета использовались для того, чтобы зрители, сидящие далеко от сцены тоже могли понимать что там происходит.
Каждый из актеров старался внести в облик что-то свое, но скорее стоит говорить не о традиционном, а о стереотипном костюме, в котором выступали наиболее известные представители жанра (Попов, Никулин) и который сформировал наше представление об образе клоуна.