Примерно 100-150 лет после смерти Наполеона считала национальным героем большая часть французов. В XXI веке его популярность значительно снизилась, во многом благодаря становлению Пятой республики, лидеры которой не одобряли имперскую политику Наполеона и старались уменьшить его популярность в народе. Вышел парадокс: Наполеон остался кумиром миллионов за пределами Франции, а в самой стране 40 процентов населения считают его одиозным диктатором.