Как человек, попавший в армию после вуза и отслуживший там полтора года, могу уверенно сказать, что единственный способ не деградировать - это заниматься.
Что делал лично я. Конспектировал литературу из армейской библиотеки, выписывал книги книга-почтой, старался читать много самых разных газет, участвовал в художественной самодеятельности.
Чем больше вы будете занимать свой мозг, тем лучше для вашего будущего. Надо просто делать это регулярно, не обращая внимание на общую массу солдат и офицеров, которые могут по-разному относиться к вашим интеллектуальным упражнениям.
Да, безусловно, я это делал в свободное от службы время, что было конечно же не каждый день, увы.
Когда в конце службы я угодил в госпиталь, где пролежал все три месяца с переломом костей, то лежа не только читал книжки, но и решал задачки для знакомого солдата, который поступил заочно в инженерный вуз.
Так что ищите способы и возможности всегда и везде.