Латентная дисфория характеризуется реакцией на внешнюю ситуацию. Для пациентов с латентной дисфорией характерна уязвимость для внешних воздействий и жизненных трудностей, фрустрация. Реакция на жизненные ситуации, которые для человека обычные (не вызывают сильной агрессии), может быть неадекватной. Сравнимо с состоянием аффекта — эмоционального процесса взрывного характера, характеризующегося кратковременностью и высокой интенсивностью, сопровождающегося резко выраженными двигательными проявлениями и изменениями в работе внутренних органов.