До сих пор наука считает одержимость психическим расстройством. Так называемым одержимым присущи истерии, синдром Туретта, шизофрения, маниакальный синдром и раздвоение личности. Примерно треть опрошенных альтер эго (у людей с раздвоением личности) считают себя "демонами". Излечающие свойства экзорцизма учёные связывают с внушением, самовнушением и эффектом плацебо.