Расшифровка перфокарты производится в несколько стадий.
Первая стадия состоит в том, чтобы найти и распознать данные, которые находятся прямо на карточке. Например, одна из самых распространенных задач расшифровки — это считывание данных по вину автомобиля. На перфокарте снизу внизу находятся все важные данные по автомобилю. Это может быть марка автомобиля, номер кузова, модель, год выпуска, номер двигателя и т.д.
Вторая стадия — это распознавание данных, которые находятся за пределами карточки. Здесь читатель может искать, сравнивать и распознавать данные, которые не являются связанными с данными прямо на карточке. Например, снимающий перфокарты может использовать базу данных по автомобилям, чтобы получить дополнительные сведения о марке, модели и годе автомобиля.
Третья стадия — расшифровать данные, относящиеся к человеку, который указал свои данные на перфокарте. Это могут быть данные физического лица, такие как имя, фамилия, адрес проживания, номер телефона, имеющихся счетов и т.д.
Последняя стадия — чтение других данных, которые находятся на карточке. На перфокарте могут располагаться различные коды, марки и т.д., которые могут говорить о уровне доверия владельца карточки. Они нужны для проверки того, что данные на карточке соответствуют тем, кто им пользуется.