Термос состоит из колбы, корпуса и крышки (чаще двух, отдельно для колбы и для корпуса). Между стенками корпуса и колбы находится теплоизолирующий материал (воздух, пенопласт, поролон, что угодно, что имеет низкую теплопроводность и малый вес).
Из двухстенной колбы, из пространства между стенками которого откачан воздух. Вакуум между стенками препятствует непосредственной теплопередаче. Для предотвращения передачи через излучение поверхности обычно делаются зеркальными.