Чёрт, писал большое сообщение с переводом фрагмента статьи из википедии (называется "Segmented sleep" – "Сегментированный сон"), но нечаянно закрыл окно. В общем, есть две основных работы на этот счёт. Первая, собственно, исследователя, который открыл феномен, Роджера Экирха (A. Roger Ekirch) – "Sleep We Have Lost" ("Сон, который мы потеряли"), вторая – Крэга Козлофски (Craig Koslofsky) – "Evening's Empire: A History of the Night in Early Modern Europe" ("Вечерняя империя: история ночи в Европе раннего Нового времени").
Есть небольшие материалы на русском об этих работах: вот и, например, вот.